PHPの組み込み関数であるsubstrについて質問があります。 ご存知の方がいらっしゃいましたらご教示願います。

質問の主旨

substrを”.（ドット）”で連結できるのはなぜでしょうか？

質問の補足

補足その1

下記のコードにおいて、$alp_b_shiftは型が”string”になります。

<?php

$alp_b = "ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ";

$alp_b_shift = substr($alp_b, 3).substr($alp_b, 0, 3);
$data = gettype($alp_b_shift);
echo $data;

?>

ただその前にsubstrという組み込み関数が2回使われています。 subtrは型として文字列を返すことになっていますが、 オブジェクトのプロパティやメソッドのように、”.（ドット）”で 連結できるのはなぜでしょうか？

補足その2

上記のコードはこの本を参考にしています。 →  いまどきのアルゴリズムを使いこなす PHPプログラミング開発テクニック(新しいタブで開く)

以上、よろしくお願い申し上げます。

追記

お友だちからアドバイスを受けて、この”.”は連結演算子だと言うことが分かりました。

function makeTable($shift) {
　　alp_b = "ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ";
　　$alp_s = "abcdefghijklmnopqrstuvwxyz";
　　$shift = $shift % strlen($alp_b);
　　$alp_b_shift = substr($alp_b, $shift).substr($alp_b, 0, $shift);
　　$alp_b_shift_2 = substr($alp_b, $shift);
　　$alp_b_shift_3 = substr($alp_b, 0, $shift);
　　// $alp_s_shift = substr($alp_b, $shift).substr($alp_b, 0, $shift);

　　var_dump($alp_b_shift_2);
　　var_dump($alp_b_shift_3);

}

makeTable(2);

このように$alp_b_shiftを分けて考えると分かりやすいです。なおGitHubにおいてもコードを公開しております。関係者のみなさまありがとうございました！

【参考ページ】

PHP: substr – Manual